ДНК однолюбов: американские ученые вывели «генетическую формулу» моногамии
Американские биологи выступили с сенсационным заявлением: похоже, моногамия — то есть склонность животных выбирать себе одного постоянного партнера на всю жизнь — заложена на генетическом уровне.
В животном мире моногамия встречается довольно редко: лишь немногие виды животных и птиц находят себе постоянную пару, вступают в многолетние отношения и вместе заботятся о потомстве, в то время как большинство ежегодно «создает семью» с новым партнером.
Чем обусловлен этот выбор, до сих пор оставалось загадкой — ведь даже ближайшие, практически неотличимые на первый взгляд виды в амурных делах могут вести себя совершенно по-разному.
Например, степная полевка абсолютно моногамна: эти грызуны выбирают себе пару на всю жизнь. А вот ее ближайший родич луговая полевка уже совершенно не стесняет себя в выборе партнеров. Почему?
Пытаясь ответить на этот вопрос, ученые и пришли к неожиданному выводу: склонность к моногамии прописана в генах.
Для изучения биологи взяли 10 видов позвоночных — по два родственных вида лягушек, рыб, птиц, домашних мышей и полевок, — где один вид моногамен, а второй нет. И стали изучать их ДНК.
«Наше исследование покрывает 450 млн лет эволюции — примерно столько лет жил общий предок всех этих животных», — говорит один из авторов работы Ребекка Янг из Техасского университета.
В результате было выделено 24 потенциальных «кандидата» — это гены, отсутствующие у полигамных видов, но неизменно присутствующие в ДНК всех моногамных животных. Среди них есть и гены, отвечающие за развитие нервной системы и хорошую память.
А это значит, что предрасположенность к выбору постоянного партнера может «включаться» у разных видов на разных этапах эволюции, хотя генетический механизм при этом остается одним и тем же. Как показывает исследование, за последние 450 млн лет это происходило по меньшей мере пять раз: от полигамного общего предка — будь то рыбы, амфибии, птицы или млекопитающие — происходил новый моногамный вид.
Но что же люди? Какой набор генов у нас — моногамный или полигамный? И как это влияет на наше сексуальное поведение?
Увы, прямого ответа на этот вопрос ученые не дают.
«Этого мы точно не знаем, — сказал в интервью журналу Science один из авторов работы Ханс Хофманн, — но мы, безусловно, можем предположить, что этот генетический шаблон должен проявляться и у людей».
Впрочем, генетики подчеркивают, что их исследование — лишь первый шаг. И склонность к моногамии наверняка не ограничивается последовательностью из 24 генов, а включает в себя и другие факторы.