Утраченные 86 лет назад останки последнего сумчатого волка нашли в шкафу в музее
Считавшиеся утраченными останки последнего известного сумчатого волка найдены в шкафу музея в австралийском штате Тасмания. Об этом сообщает Daily Mail.
Последний известный сумчатый волк по кличке Бенджамин умер в зоопарке города Хобарт 7 сентября 1936 года. В записях о зоологической коллекции не осталось отметок о нем. Предполагалось, что тело волка было уничтожено.
Ученые узнали, что туша животного поступила в коллекцию Тасманского музея и художественной галереи, но не была внесена в каталог подобающим образом. «В течение многих лет кураторы музея и исследователи безуспешно искали останки этого животного», — рассказал ученый Роберт Пэддл.
Недавно Пэддл и его куратор зоологии позвоночных Кэтрин Медлок нашли в неопубликованном ежегодном отчете музея за 1936-1937 годы отчет таксидермиста. В нем в числе туш других животных, над которыми работал специалист, упоминался сумчатый волк. Специалисты пересмотрели хранившуюся в музее коллекцию шкур и скелетов сумчатых волков.
«Мы смогли обнаружить экземпляр, который был подготовлен таксидермистом. Он не был отдан на исследования, поэтому о нем не сохранилось записей. Он использовался как учебное пособие», — пояснила Медлок. Пэддл заявил, что сумчатый волк, о котором идет речь, был пожилой самкой. Ее поймал охотник Элиас Черчиль на юге Тасмании и продал в зоопарк в мае 1936 года. «Зоопарк не зафиксировал данные о покупке животного, так как тогда использование ловушек было незаконным, и Черчиля могли оштрафовать», — пояснил специалист.
В зоопарке сумчатый волк прожил всего несколько месяцев, после чего скончался, и его тушу передали музею. По словам Пэддла, находка положит конец домыслам, что последний известный сумчатый волк был самцом по кличке Бенджамин. Шкура и скелет последнего известного сумчатого волка включены в экспозицию музея.
Во время европейской колонизации Тасмании за убийство сумчатых волков, которые были скрытными ночными животными, полагались щедрые выплаты, так как считалось, что эти хищники вредят домашнему скоту.