Принца Уильяма радушно встретили в Эр-Рияде в начале его деликатной дипломатической поездки в Саудовскую Аравию
Принц Уэльский прибыл в Эр-Рияд в понедельник, 9 февраля 2026 года. Старший сын короля Великобритании Карла III был направлен в Саудовскую Аравию британским правительством для укрепления связей между двумя странами, особенно в областях развития молодежи и энергетического перехода. Эта поездка является самой деликатной из всех, которые Уильям совершил с момента восшествия на престол, и знаменует собой поворотный момент в его международной ответственности.
9 февраля 2026 года принца Уильяма по прибытии в Эр-Рияд приветствовал принц Мухаммед бин Абдулрахман бин Абдулазиз. Принц Мухаммед — внук основателя Саудовской Аравии и племянник нынешнего монарха, короля Салмана. С 2017 года он занимает должность заместителя губернатора Эр-Рияда.
43-летний принц Уильям выполняет деликатную роль, отвечая на просьбу британского правительства. Будущий король Соединенного Королевства привык к зарубежным визитам, но редко когда места назначения вызывали столько споров. Саудовская Аравия стала ключевым игроком в дипломатических переговорах и деловых отношениях, одновременно оставаясь страной, подвергающейся критике со стороны международных правозащитных организаций.
Саудовская Аравия когда-то была известна просто как богатая нефтедобывающая страна, но под влиянием наследного принца Мухаммеда бин Салмана, который также является премьер-министром, страна заявляет о себе на международной арене по другим причинам. Саудовская Аравия принимает крупные международные спортивные соревнования, а также значимые культурные и художественные мероприятия, стремясь модернизировать свой имидж.
Несмотря на образ более открытой и современной страны, который наследник престола хочет создать, правозащитные организации по-прежнему резко критикуют принца, которого подозревают в использовании культуры и спорта для отвлечения внимания.
По словам Саймона Мэбона, профессора международных отношений Ланкастерского университета, британское правительство возлагает большие надежды на принца Уэльского. Принц Уильям был подходящим человеком для выполнения этой деликатной миссии, учитывая дружеские связи, существующие между британской и саудовской королевскими семьями. В беседе с AFP профессор пояснил, что правительство пытается «извлечь выгоду из этого королевского братства», поскольку Лондон и Эр-Рияд постепенно налаживают отношения. Западные страны, включая Великобританию, ввели санкции против Саудовской Аравии после убийства журналиста Джамаля Хашогги в саудовском консульстве в Стамбуле в 2018 году. Американские спецслужбы обвиняют в этом Мухаммеда бин Салмана, но саудовские власти постоянно отрицают эти обвинения. Ожидается, что принц Уильям встретится с наследным принцем Мухаммедом бин Салманом во время этой поездки. Сын короля Салмана является де-факто правителем страны.