Нейрофизиологи из Британии выяснили, почему люди завираются

Люди начинают завираться и становятся на «кривую дорожку» из-за того, что частое употребление лжи и полуправды снижает активность своеобразного «центра правды» в мозге человека, из-за чего они теряют способность отличать правду ото лжи, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Neuroscience.

«Мы давно знаем, что наш мозг использует прием, называемый «адаптацией», при обработке информации с органов чувств. К примеру, если вы заходите в прокуренную комнату, запах табака будет изначально очень сильным, но вы быстро перестанете его ощущать. Мы думаем, что нечто похожее происходит с эмоциями и принятием решений, которые нам неприятны», — комментирует свое исследование Нил Гарретт (Neil Garrett) из университетского колледжа Лондона (Великобритания).

Многие народы мира имеют сказки и легенды, герои которых становятся олицетворением зла или вызывают катастрофы и трагедии благодаря тому, что они ступают на «кривую дорожку» и начинают совершать сделки с совестью, постепенно превращаясь в то, с чем они пытаются бороться.

Яркие примеры того, когда подобное «движение по кривой дорожке» происходило в реальности, можно найти и в современной истории, к примеру то, как жители Норвегии и других стран Европы мирились с немецкой оккупацией, соглашаясь на все большие уступки в свободах ради мира. Другой пример, как объясняет Гарретт – то, почему и как знаменитый велогонщик Лэнс Армстронг стал употреблять допинг.

Гарретт и его коллеги нашли в нашем мозге особую цепочку нейронов, которая объясняет, почему так происходит, изучая то, что происходило в голове у восьми десятков добровольцев при помощи магнитно-резонансного томографа во время игры в психологическую игру.

В ее рамках ученые сажали участников опытов парами за два компьютера, на экран которых выводилась большая банка, заполненная однопенсовыми монетами. Первый участник игры должен был на глаз определить, как много денег содержится в банке, и передать эти данные  второму «участнику»  эксперимента, который, как заявляли ученые, тоже смотрит на эту банку и принимает решение о получении денег.

На самом деле второй «доброволец» был сообщником ученых. Он делал вид, что верит в то, что отправлял ему настоящий участник опытов, и что он не знает, что ученые «по секрету» рассказали его «напарнику» о том, что в банке всегда содержится от 15 до 35 фунтов стерлинга, и что они распределяют деньги не поровну, а так, как он сказал.

Соответственно, у первого участника была возможность соврать, приуменьшив или преувеличив количество монет в банке, получая от экспериментаторов ту сумму, на которую он смог «обмануть» второго участника опытов. Наблюдая за поведением добровольцев и активностью их мозга по мере течения игры, ученые пытались понять, как возможность соврать в свою пользу влияла на их мозг.

Ожидаемым образом, возможность безнаказанно обманывать партнера и извлекать из этого прибыль делала участников опытов все более смелыми, заставляя их постепенно увеличивать сумму,  которую они «подсчитывали» в банках. В это время в их мозге, как рассказывает Гарретт, происходили очень интересные процессы.

Как рассказывает ученый, ложь и прочие действия, противоречащие принципам человека и его совести, обычно вызывают сильную эмоциональную реакцию, которая на самом базовом уровне проявляется в виде повышенной активности миндалевидного тела, центра эмоций в мозге человека. Изначально подобная реакция была хорошо заметна в миндалевидном теле участников опытов однако потом ситуация изменилась.

Через 10-20 раундов игры активность миндалевидного тела начала снижаться, причем темпы ее падения были напрямую связаны с ростом «градуса» вранья. Подобный процесс, который Гарретт сравнивает с притуплением реакции мозга на физические раздражители, такие как неприятные запахи или сильный шум, происходил только в том случае, когда вранье приносило выгоду самому человеку и не несло за собой неприятных последствий.

«Когда мы врем ради себя, наше миндалевидное тело создает неприятное чувство, которое ограничивает те масштабы вранья, на  которые готов пойти человек, сообщая кому-то ложные сведения. Оказывается, что эта реакция постепенно слабеет, и наша ложь постепенно становится все более и более масштабной. Именно так может возникать «кривая дорожка», ведущая от полуправды и небольшой лжи к жизни в мире иллюзий и самообмана», — рассказывает Тали Шаро (Tali Sharot), коллега Гарретта.

По мнению Гарретта, подобное притупление не является уникальной чертой именно вранья – вполне возможно, что нечто подобное происходит и с другими негативными поступками человека, в том числе склонностью к насилию или принятию рисков. В ближайшем будущем британские исследователи проверят, так ли это на самом деле.